En hurtig quiz til dig: “Hvad var den hurtigste bil i 1990’erne?” Her er en ledetråd: den var britisk!
Slagordet i 1990’erne var fart, især absolut topfart. Men menneskets tørst efter fart opstod ikke først i 1990’erne; den startede umiddelbart efter, at den første bil blev opfundet.
Så tilbage til quizzen: “Hvad var den hurtigste bil i 1990’erne?” Hvis du svarede Jaguar XJ220, var du tæt på, men ikke helt i mål. Hvis du svarede McLaren F1 (til kørsel på vej), kan du klappe dig selv på skulderen. McLaren F1 var unik i sit design med føreren placeret foran og i midten af bilen. Drevet af en 6,1 liters V12-motor nåede McLaren F1 ikke blot milepælen på 320 km/t, den smadrede den med en topfart på 386 km/t!
Men før du fejrer dig selv for meget, må vi fortælle, at selvom McLaren F1 opnåede store tekniske bedrifter, var den faktisk ikke den hurtigste britisk byggede bil i 1990’erne! Den udmærkelse går til Thrust SSC, som den 15. oktober 1997 i Black Rock Desert saltørkenen opnåede en overvældende fart på 1228 km/t. Thrust SSC’s dominans var så stor, at den stadig er indehaver af den absolutte hastighedsrekord på land i dag, godt 26 år senere. Thrust SSC kørte to komplette ture, inden for en fastlagt tidsramme, over en flyvende mil og brød faktisk lydbarrieren på hver tur som det første landbaserede køretøj nogensinde! Da den brød lydbarrieren, skabte Thrust SSC et overlydsbrag, som kunne høres tydeligt både i og udenfor saltørkenen. De tekniske specifikationer for Thrust SSC er temmelig bemærkelsesværdige med en længde på 16,5 meter, en vægt på over 10 ton og et drev med to Rolls-Royce Spey turbofan-motorer med efterforbrænding, som gav en samlet fremdriftskraft på 223 kN (cirka 50.000 pounds-force), svarende til omkring 102.000 hestekræfter.
Selvom den ikke var konstrueret til acceleration, kunne den ramme 160 km/t på cirka fire sekunder, og ved topfart forbrændte den 18 liter brændstof pr. sekund!
Verdens interesse i absolut topfart er faldet, og i dag handler det mere om brændstoføkonomi end fart, men der er stadig et snert af håb for det næste mål for hastighedsrekorden på land: 1000 mph (1600 km/t). Et projekt, som forsøger at opnå netop dette, har simret lige så stille i flere år. For at opnå stor fart kræves stor teknisk kunnen, men spørg enhver tekniker, som er sin løn værd, hvad der kræves for at opnå stor fart, og så vil de formodentlig svare: data, masser af data!
