Belgia. Fără îndoială unul dintre marile temple ale ciocolatei, berii și napolitanelor din lume, nu este totuși prima țară la care vă gândiți când vine vorba despre automobile. Și totuși, în primele ore ale serii de 27 octombrie, în capitala belgiană, Bruxelles, s-a luat o decizie care va defini o mare parte a progresului în domeniul automobilelor din următorul deceniu, ba chiar și din deceniile următoare.
După luni de negocieri pe mize mari între legislatorii europeni, directorii din industrie și puternice grupuri de lobby din industria auto, Frans Timmermans, șeful suprem al „Noii Ordini Ecologice” din UE, a anunțat termenii unui acord care va influența modul în care (și viteza cu care) industria auto va reuși să se distanțeze de steaua călăuzitoare a industriei auto din ultimii o sută de ani: motorul cu combustie internă.
Până în 2035, a declarat el, Europa va pune capăt vânzării de vehicule cu emisii de carbon. Altfel spus, peste numai 13 ani, adică aproximativ echivalentul a două cicluri și jumătate ale unui model, niciun producător nu va mai avea voie să vândă vehicule cu motoare cu combustie internă pe piața europeană. În mod esențial, interdicția va include și modelele hibride plug-in, din ce în ce mai populare, care s-au dovedit a fi un pas intermediar eficient pentru producătorii auto care încearcă să respecte reglementările actuale UE privind emisiile. Până în 2035, acestea vor fi istorie.
În aceeași situație se află, cel puțin în Europa, și e-carburanții: un concept susținut de Porsche, printre alții, prin care hidrogenul și CO2 atmosferic sunt combinate pentru a crea un combustibil sintetic „verde” care poate fi utilizat într-un motor cu combustie convențional. În ciuda lobby-ului intens din partea unor membri cheie ai opoziției germane și a unui număr de producători auto care au investit puternic în această tehnologie, interdicția din 2035 nu include, în cele din urmă, nicio prevedere pentru această tehnologie.
În schimb, atunci când a pronunțat decizia, Timmermans a precizat că noul acord urmărește să „bată în cuie” electrificarea ca fiind calea clară pe care producătorii trebuie să o urmeze. „Producătorii auto europeni”, a spus el, „dovedesc deja că sunt pregătiți să ridice ștacheta, prin mașinile electrice din ce în ce mai accesibile care intră pe piață”. Ideea este că decizia pentru 2035 le oferă certitudinea unei reper temporal clar pentru a finaliza o tranziție care, în esență, este deja în desfășurare.
Totuși, indiferent cât de inevitabilă li s-a părut legislatorilor această decizie, nu se poate supraestima importanța acesteia pentru mediul auto global, nu în ultimul rând pentru cei din Europa ale căror locuri de muncă depind, într-o formă sau alta, de automobilul așa cum îl cunoaștem astăzi. În țări precum Germania, Franța și Italia, unde baza industrială care susține producția de automobile este deosebit de largă și profundă, opoziția față de această hotărâre a fost, cum era de așteptat, categorică.
Cu toate acestea, în momentul de față este mai puternic decât oricând argumentul că, fără această reglementare de tip „brânci înainte”, industria auto europeană, de regulă conservatoare, ar reintra în matcă și ar înainta spre electrificare în mersul piticului, în timp ce concurenții asiatici, în special chinezi, s-ar înscăuna ca autoritate incontestabilă în vidul creat de europeni.
Bineînțeles, se poate spune că, deși UE a stabilit un ritm și o direcție, acestea nu reprezintă alfa și omega pentru piața auto mondială. De exemplu, există încă piața americană, în mare măsură independentă, unde nu există un astfel de mandat general pentru încetarea vânzărilor de motoare cu combustie. În schimb, actuala administrație nord-americană a stabilit un obiectiv ceva mai moderat, conform căruia vehiculele electrice pure și, deosebit de important, hibrizii plug-in trebuie să reprezinte 50% din vânzările de vehicule noi până în 2030.
Chiar și așa, nu trebuie uitată natura fragmentară, de la stat la stat, a acestei piețe. În special în California, Consiliul local pentru Resursele Aerului (CARB) încearcă acum să elimine treptat toate vehiculele ușoare cu motoare cu combustie până în 2035. Există aici ecouri ale reglementărilor din trecut: statul California, și în special CARB, a condus în mod constant presiunile pentru inovații în materie de reducere a emisiilor de carbon și a poluării aerului, inclusiv primele standarde de emisii de gaze de eșapament din SUA pentru CO2, NO2 și particule diesel din anii ’60, ’70 și respectiv ’80, primele convertizoare catalitice obligatorii și primele obiective privind vehiculele cu emisii zero din anii ’90.
Inevitabil, alte state americane, ba chiar și piețe globale, au urmat exemplul prin reglementări și tehnologii similare, demonstrând cât de puternici pot fi legislatorii californieni în stabilirea standardelor auto de ultimă generație la nivel internațional. Nu este de mirare că cei mai importanți trei producători dedicați de vehicule electrice din lume – Tesla, Rivian și Lucid Motors – provin toți din California.
Cu toate acestea, fie că este vorba de Europa, Asia sau America, relevanța acestor recente declarații de reglementare pentru tehnicianul auto este evidentă și clară. Nu se mai poate spune că termenul de tranziție la vehiculele electrice este neclar. Având fixate orizonturi concrete precum 2035, producătorii auto din întreaga lume au acum certitudinea de care aveau nevoie ca să se debaraseze de perimatul motor cu combustie și să alerge cu toată viteza după iepurele VE.
Într-adevăr, cu o întorsătură grăitoare menită să asigure succesul revoluției VE, autoritățile de reglementare din UE au decis să reducă strictețea propunerilor pentru runda 2025 de standarde de emisii pentru vehiculele pe benzină și diesel. De ce? Ei bine, această concesie majoră făcută producătorilor de automobile din Europa se bazează pe argumentul că nu trebuie irosite resurse prețioase de inginerie pentru a continua perfecționarea tehnologiei motoarelor cu combustie care, până în 2035, vor fi oricum complet interzise. Poate că această decizie, mai mult decât oricare alta, vestește sfârșitul mașinii tradiționale cu motor cu combustie internă așa cum o știm.
Și numai acest fapt ar trebui să tragă un semnal de alarmă pentru fiecare tehnician auto. Pe măsură ce producătorii și guvernele investesc sume din ce în ce mai mari nu doar în dezvoltarea grupului motopropulsor, ci și în facilități de producție a bateriilor și în infrastructura de încărcare la nivel continental, rezultatul va consta în produse convingătoare, cu prețuri mai accesibile și cu disponibilitate mult mai largă. Rata de adoptare a vehiculelor electrice, chiar și în sectoare mai tradiționale, cum ar fi piața americană a camionetelor de dimensiuni mari, va accelera cu o rapiditate care poate părea surprinzătoare, lucru evident în popularitatea enormă a modelului complet electric F-150 Lightning de la Ford, a modelului R1T de la Rivian și a viitorului Chevrolet Silverado RST.
În Marea Britanie și în Europa, modelul electric Tesla Model Y figurează acum cu regularitate în top zece cele mai bine vândute mașini, emblematic pentru schimbarea statistică mai amplă care a făcut să crească în 2022 cota de piață totală a vehiculelor electrificate la peste 40%, depășind vehiculele diesel pe ambele piețe pentru al doilea an consecutiv. La nivel global, așadar, jocul VE a început la modul serios.
Așadar, cum ar trebui să reacționeze tehnicienii la realitatea acestor schimbări majore de pe piață în următorii cinci până la zece ani? Pe scurt: cu mintea deschisă și cu disponibilitatea de a învăța și de a se adapta. Vestea bună este nu numai că piața are acum o certitudine mult mai mare decât oricând înainte, dar și că există și o mulțime de informații și date disponibile pentru a vă ajuta în această tranziție.
Produsele accesibile și la prețuri convenabile precum noua instruire video integrată de la Autodata, vă oferă posibilitatea de a vă îmbunătăți cunoștințele pe teme precum grupurile motopropulsoare hibride, tehnologia bateriilor și sistemele vehiculelor electrice, spre deosebire de metodele tradiționale de instruire din anii trecuți. Iar într-o industrie atât de afectată de schimbări rapide cum este a noastră, este normal să vă bazați succesul viitor pe o tehnologie de instruire modernă și la zi, așa cum va trebui să fie fiecare tehnician în anii ce vor urma.